Nasceu na cidade de Itaocara, no Rio de Janeiro, em 22 de outubro de 1880. Iniciou o estudo de música com seu pai, barbeiro de profissão e músico amador. Com a mudança da família para a cidade de Cataguases, em Minas Gerais, em 1886, Pattápio ingressou na Banda Aurora Cataguasense e passou a estudar com o maestro Francisco Lucas Duchesne, um cubano radicado no Brasil. No início de sua carreira, Pattápio foi essencialmente um músico de banda, tendo tocado e atuado como mestre em diferentes grupos em cidades como São Fidélis, Miracema, Pádua, Palma e Campos. Transferiu-se para o Rio de Janeiro em 1900, iniciando o trabalho como tipógrafo, o que lhe valeu um emprego na Casa da Moeda como impressor.

No ano seguinte, 1901, matriculou-se no Instituto Nacional de Música, onde foi aluno de Duque Estrada Meyer, um ex-aluno do flautista belga Mathieu-André Reichert, que havia se radicado no Rio de Janeiro. Tornou-se, então, um dos mais célebres músicos brasileiros de seu tempo, tendo sido um dos pioneiros das gravações mecânicas no país, realizando diversos registros para a Casa Edison a partir de 1902, em composições próprias e de outros autores.

As principais obras de Pattápio Silva começaram a ser editadas a partir de 1906 pela Casa Vieira Machado e pela Casa Bevilacqua, do Rio de Janeiro. Dentre elas estão *Evocação* op. 1, romance elegíaco; *Serata d’amore* op. 2, romanza; *Margarida* op. 3, mazurca; *Primeiro amor* op. 4, valsa; sua composição mais conhecida, um romance fantasia, *Sonho* op. 5; *Oriental* op. 6, peça característica para flauta e piano; *Idylio* op. 7; *Zinha* op. 8, uma polca; e finalmente uma valsa, *Amor perdido* op. 9. Já famoso por seus concertos, pelas gravações e publicações, apresentou-se no Palácio do Catete para o então presidente Afonso Pena. Com a intenção de arrecadar recursos para estudar na Europa iniciou uma série de concertos por diversas cidades brasileiras nos estados de Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro e Paraná. Em 1906 fixou residência na cidade de São Paulo. No ano seguinte, empreendeu uma tournée pelo Sul do país; todavia, durante um ensaio na cidade de Florianópolis, em Santa Catarina, teve um mal súbito seguido de febre, que o levaram à morte por difteria aos 26 anos, em 24 de abril de 1907.